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「如何提升英文字彙量?」是眾多英語學習萬年大哉問之一,前幾天我在某個英語學習社團上看到有人又問了一樣的問題,我在留言處大概分享了一下我的看法後,便決定把我寫的回覆內容擴充,寫成一篇文章,以完整回答這個問題,並提供你更多的資源。
1. 背單字是有效的提升字彙方式嗎?
就我自己的
- 學習經驗
- 教學經驗
- 觀察家人及朋友學習的方式
3 大面向來看,我能直接告訴你:想短時間內提升單字量,最直接的方式的確是買本單字書有紀律、有規劃地背,在確實執行的前提下,完整背個 5~7 輪,這些單字就會跟著你很久很久很久你都不會忘記。
不過,在確實執行且單字本內容正確、有例句,你也都會音標,每個字都會唸的前提下,光靠背單字來短時間增加字彙量只適合兩種狀況:
- 必須大量閱讀:有大量閱讀英語文章的需求,希望多認識一點單字,這樣在閱讀文章時,就不會一直被不懂的單字卡到
- 必須通過考試:希望能把考試範圍內的單字都搞定,題目都讀得懂就成功一半了
若不是這兩種狀況,沒事不要用背單字本的方式來增加字彙,原因:
執行上有困難:如果事情這麼簡單——買本 10,000 單的單字本來背就解決了自古以來人類學英文時字彙量不夠的問題——你為什麼到現在還沒有 10,000 單字的詞彙量?很簡單啊,一般人就是很難用這種方式學習啊!
目前我身邊成功執行,把補習班發的 A-Z 共 26 本單字本背了好幾輪,且獲得考試佳績的,只有一位。
對,只有一位。那位算是家族的學霸,就是生來唸書就很有方法、就是很能坐下來靜靜唸書、就是沒人教過他,但他就是知道要怎麼唸書的那種人,高中是北一女,後來考上台大財經,在台大還拿書卷的那種。
我們不要跟他們那種人比。
如果你只是爆發性地今年用力背,只有硬背,都沒有其他的管道在輸出、輸入英文,這些單字還是有可能會忘;再來,另一個問題是:你可能只是文章都看得懂了,
- 閱讀障礙解除了 😀
- 但還是不會用這些字 😭
再加上執行上的困難,我一點也不驚訝你到現在還沒把 10000 單字背熟。
但如果你還是想試試看,請用以下 6 大原則來挑選適合你的單字本,增加成功的機率。
我在 2022 年 4 月 1 日開始了一個字彙力的計劃,課程 30 天為一期,
每天下午 1 點,我都會在 Engroad 的臉書專頁發表 5000 單一字或一句,課程結束後你可以免費下載當期講義的圖檔。
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2. 單字本怎麼挑?用這 6 大原則挑選最適合你的本本
秉持著教你釣魚也給你魚吃也的精神,我先教你怎麼挑適合自己的單字本,再給你推薦幾本輔助好書:
市面上好書很多,但必須是你看得順眼,編排方便你學習才有用,所以我強烈建議你親自走一趟書局,用以下條件挑選一本單字書:
1)必須適合自己程度
如果你只有初級,連音標都看不懂,不要自己背了,都不會唸怎麼背?至少找個老師,把音標學起來,等有能力看音標正確念出單字再來考慮買單字本自學。
如果你是中級,也要看你是 B1 還是 B2,親自去翻翻 3000、5000、7000 單,看看哪本比較適合自己(比方說:一個例句照理說最多只能有 2 個單字是你沒看過的, 1 個為佳,如果有 3 個以上,表示這本單字本對你來說太難了)。
如果你是高級,在下面我推薦的書單中,有兩本就是適合高級的學習者。
2)必須有音標
必須有音標才能正確唸出單字,也能幫助拼寫,此外,若隨書附贈母語人士發音的音檔讓你跟著念也很好。
3)必須有例句
沒有語意連結只背單字是很沒效率的,一來容易忘,二來會造成中式英文,我在下面的段落會進一步陳述。
4)必須由母語人士編寫
單字本必須是母語人士編寫或編輯群裡有母語人士負責校對,不然句子是中式英文或人家根本不會這樣用,背到錯的英文,簡直就是是花了時間還倒退嚕。
5)必須順眼好讀
編排要整齊乾淨,看不順眼就不可能去讀,這點很重要。
6)必須有練習題
有沒有背熟、會不會用,寫練習題是最直接也最有效的檢視方式。大部分考試導向(多益、雅思、托福)的單字本都會附帶練習題,如果一般的單字本找不到合適且有練習題的,可以往考試導向的單字本去找。
以上條件必須都符合才行,缺一不可,缺一效果就是打了折扣。
此外,我說一定要有例句是因為光背字詞,沒有語意連結的話,是很難把一個單字記住的;再來,不知道怎麼用,最直接的結果就是說出口或寫出來的會是中式英文。
我們很自然地會先有一個中文的句子在腦海裡,然後嘗試去轉換成英文,若你背單字時只背單字怎麼拼還有中文意思是什麼,在你嘗試用英文表達的時候,你會去抓印象中有那個中文意思的英文字,然後直接套到句子裡,結果就是你講出口的英文永遠都聽起來很彆扭,因為你僅僅是把有那個中文意思的英語單字加到你的句子裡而已,用法錯、時態錯、結構錯。
大部分的人平常工作、家庭、社交等已經佔去很多時間,很難有紀律地把一本單字書背個幾回背到滾瓜爛熟,除非很有決心也有紀律,否則背單字書是比較難成功執行的方式。
🌟 用主題式的教材學習,才是最有效的方式,透過語意的連結、有範圍的單字、例句背誦、複習,你就能記很久,也沒有動不動就要背幾千字的壓力。
👉 我跟外師規劃的課程長度都在 20 分鐘到 1.5 小時左右,若還不習慣長時間學習,可以先試試這課:20 分鐘輕鬆學會 5 個最實用的 schedule 商務口語用法,課程配有全英講義、雙語講義、練習題、講解影音等,幫助你高效、完整學習。
3. 有沒有推薦的字彙學習資源?
如果你還是想試試看自己背單字,除了用前文的 6 大原則自選一本適合自己的單字書,我也推薦以下的輔助資料,來幫你提升英文字彙量:
・網站
牛津 3000 和 5000 單字表:每個單字旁邊都標有 CEFR 級數和發音,點選就可進入字典頁面閱讀該單字的解釋和用法:適合級數 A2 以上。若你是 A2 的學習者,可能會有點吃力,因為介面是全英文的,但每個字都有發音,也有實用短句供查照,所以還是可以參考使用:
https://www.oxfordlearnersdictionaries.com/wordlists/oxford3000-5000
・手機應用程式(App)
我個人已經試用了好幾個字彙應用程式 ,但沒有滿意的,背單字還是有書可以來回翻閱比較方便,要按來按去我覺得很煩;但我也有認識的朋友是很喜歡用手機學習的,所以是否用手機學習看個人,要親自嘗試才知道適不適合自己。
我可以教你一些選擇好 App 的簡單原則:
在手機的應用程式搜尋頁面輸入 Vocabulary、Word Builder、Oxford 3000 或 Oxford 5000 等關鍵字,會有很多可以下載的程式,篩選同時符合以下兩個條件的應用程式:
- 評分高(4.7 星以上)
- 下載量大(幾十萬或百萬以上)
不要下載那種只有 100 下載次數但有 5 星的,或下載量大,但評分很低的(通常是設計不佳、廣告太多才會評分低)。
畢竟你下載過後還是要親身試用,才知道好不好用,這些都只是輔助英語學習的工具,不要浪費太多時間在搜尋、試誤上。
・書:
以下介紹幾本我很喜歡的字彙學習工具書,提升英文字彙量:
1)Vocabulary in Use (Elementary)

適合級數 A2-B2。這本書每回有一個主題,每個主題大概十來個單字或詞組,而且還會實際把單字詞組寫入句子裡讓你看,一頁講義,一頁練習。學完馬上練習,是很有系統的編排。
其實這本應該是最多 B1 的程度,但考量到書的內容是全英文,沒有中文翻譯,而且有很多我們平常容易犯的小錯誤,所以我認為最高到 B2 都適合,A2 自學使用會有點吃力。
2)Key Words for fluency (Pre-Intermediate/Intermediate/Upper-Intermediate)

適合級數 B1-C2。這本書有初中、中、中高三個級數。初中級提到的單字為具象單字(同類物件單字表);中級則是具象、抽象單字兼具;中高級則是抽象單字為多。
我很推薦這本書的原因是他的條理清晰,每個單元都是這個節奏:單字表 –> 每個單字常見的搭配用語 –> 練習題。對於正確使用單字有非常大的幫助。不過他給的高頻詞組量還蠻大的,必須花比較多時間才能吸收。
3)讓 74 億人都驚呆的英文字首、字根、字尾心智地圖

我個人很喜歡這本書的編排,色彩豐富,編排有條理,方便查閱,適合當工具書,或一天就看個一回,用來幫助自己理解字詞的拆解,也有助於單字背誦。
4)字彙的力量


共兩集。每一個字的語意都有仔細解說,還有例句,這本書是母語人士編寫的,非常推薦。適合中高、高級(B2-C2)的學習者。對 B2 的學習者可能會有點吃力,但因為有中文版,解釋很詳細,所以 B2 學習者也可以參考。
5)Word Power Made Easy

適合高級(C1-C2)的學習者,全英語編排,還附有作者寫的的學習指導,本書共 47 回,每回都有一個主題,附練習題。
本書作者 Norman Lewis 是提升英語能力的權威,他的寫作風格優雅流暢,不賣弄文字,好懂易讀。他曾於大學執教,並著有多本提升英語能力的書籍,如:How to Read Better and Faster、Thirty Days to Better English ……等。
Word Power Made Easy 這本書其實是母語人士適用的,所以如果你的英文沒有 C2 的程度,會有點吃力,但我覺得他提供的學習指導跟觀點很值得好好研讀,尤其是他講到:「不管你幾歲,都可以透過有系統地學習法來增加字彙」,簡單地說,就是不管你幾歲,只要用對方法,英文都學得起來,學習永遠不嫌遲。
本書每回都是「主題式並附練習」是我覺得學習效果最好的教材編排法——有範圍地學習,學完馬上檢測,有錯誤再重複檢測,直到全部都記起來為止——綜合以上幾點,如果你已經是高級 C 的程度,推薦用這本來增進字彙量。
🌟 市面上教材很多,都各有優缺點,若你的程度是在 A1-B2 之間,沒有老師引導,自學會有比較大的困難。因此 Engroad 的每堂課程除了單字懶人包系列外,其他的系列都有我詳細解說,且有完整的配套練習,學完馬上測驗效果最好;此外,每堂課也都清楚標註了時長、級數,幫助你根據學習現況來選擇最適合自己的課程。
👉 若你很享受上長課,可以參考實用例句超多的速學英語系列。👉 若你喜歡短一點、色彩豐富的課程,則可以參考部落好課系列。
4 . 有沒不背單字書也能提升英文字彙量的方法?
我基本上是那種背單字本永遠停在跟第一頁的字母 A 很熟的,所以我很了解單字書啃不下去的痛苦。
我手上單字本不少,但從來沒有把一本單字書背完過,應該說永遠都翻不過 2 頁,但我還是考到了多益滿分,證明想增加字彙量,背單字本不是唯一的方法,事實上,可能我的方法還比較有用,至少是我親身摸索、印證過的。
在這裡簡短分享我自己過往幾個時期單字量增加時是怎麼做的,若你想增加英語字彙量,但沒辦法用猛啃單字本的方式來唸書,或是試了幾次想背單字本都沒有成功,那就試試我的方法吧:
1)有範圍的的逐回練習
我在重考大學時寫了很多回的英文歷屆考題。我很討厭為考試而唸書,當時我只是覺得:「就試試看吧!歷屆考題聽起來很可怕,但搞不好對我的英文有幫助。」我當時就是放輕鬆,一天最多只做一回;作答時若有不確定的單字我會標記,即便猜對了,我在對答案時也會確實把句子再看一次,把不會的單字背起來。
當然單字不是背一次就記起來了,不過,畢竟入學考試是一個有範圍的考試,所以不熟的字是會重複出現的,多遇幾次、多錯幾次、多背幾次就是你的了——由此經驗可知,寫「有範圍的逐回練習」並「不斷複習已背過的單字」是能有效增加字彙的方式。
「有範圍的逐回練習」我會建議找有句子、文章的練習本。我前面推薦的書單中,就有幾本是實際將主題單字放到句子中讓你背,你也可以找逐回的閱讀測驗練習題本,如此一來,你學的單字就有語意連結,就不容易忘。
💡 「學完馬上寫練習」對學習效果有關鍵性的影響。所以我每堂課程一定都附有練習題,來幫助你誠實檢視自己的學習成效。所有的講義、練習都是電子檔,可以重複使用,不管你是想下載到電子設備,還是想印出來,怎麼用、用幾次——你自己決定。
有時候你覺得自己英文不好其實不只是單字量不夠的問題,常常可能是你的文法觀念還沒建立起來。參考我的文法課程:
👉 速學文法:不規則動詞竟亂中有序?一堂課奠定堅實基礎:馬上學用這 13 個不規則動詞歸納背誦訣竅,從此不再背了又忘、忘了又背!
👉 速學文法:Ving 專題——sleeping beauty 跟 sleeping bag 的 sleeping 都一樣嗎? 1 堂課教會你用 1 招語意法精準分辨,理解不死背!
2)主題式文章
我在重考跟考上大學後,唸英文唸出興趣來了,開始聽彭蒙惠,有一段時間我會規定自己每一篇都要聽,每一篇的單字都要背下來,一年、兩年下來,單字量也的確大幅提升了;後來我覺得不用繃那麼緊,特別不感興趣的文章(例如:太空、寵物)不想聽或不想讀我就跳過,畢竟我平常不會去跟人討論我不感興趣的主題;而且對文章內容感興趣的話,學起來會很開心,我有興趣的主題其實不少,比方說職涯發展、語言、人際關係、新聞……等。
建議你可以思考自己有興趣的主題是哪些,就先從那些主題著手。
我當時並沒有特別想要大幅提升英文字彙量,但剛好
- 很想學習,所以會自動自發去唸英文,也能持久
- 主題式閱讀範圍不大,所以好執行
- 文章都幫你把單字列好了,所以背單字很方便,學習有效率。
沒想到執行一、兩年下來,不僅僅是字彙量,英文能力也大幅提升,算是無心插柳,柳成蔭了。
台灣有很多很優質的英語教學雜誌,強烈建議你去書店一本一本都翻過,看哪本的編排你喜歡,看看自己對雜誌裡的文章主題有沒有興趣,先買一本就好,這本試過後覺得不適合再去挑別本。
先從自己喜歡的文章開始,可以從一週一篇慢慢增加到一週三篇甚至更多。確實聽過、每個不會的單字都背下來,特別喜歡的佳句或例句也可以背下來。一段時間後,字彙量就上來了。
用句子及文章來增加字彙量最大的好處就是有語意的連結,不容易忘,也比較有系統,會出現在文章裡的字就是人家在討論該主題時很常用到的高頻字,你學起來,往後遇到類似的主題就說得出口,寫得出手。
3)聽全英廣播輔助
我個人是很喜歡多管道學習的,因為透過不同管道,你會獲得不同的資源、刺激,也不會覺得無聊,保持學習的新鮮感,也比較不容易有壓力。
我自己以前有一段時間是一週跑個一、兩次補習班、聽廣播、看小說、找語言交換、用英文寫日記;後來打工跟學業忙碌,就停了補習班跟語言交換,雖然少了這兩個管道的加持,但生活中多了外國同事,所以替代了一部分的自然語言輸入。
你可以思考,要怎麼增進自己多管道的學習。我在我的英語路這篇文章裡也提供了一些多管道接觸英文的點子。
除了做練習、背文章單字、句子,我的經驗是聽全英文廣播對英語學習非常有幫助。重考大學時我自己開始聽全英文廣播,我會找自己有興趣的主題來聽,聽著聽著耳朵就開了,語感也慢慢培養起來了。
「聽久了,就聽得懂了」這個神奇的方式是真的有用,但必須配合文章閱讀、單字背誦,而非盲聽一萬個小時耳朵就開了。
道理很簡單,你都不知道 obstacle 這個字是什麼意思,也不會念,廣播講到這個字時,你怎麼可能聽得懂啊!所以一定是其他方面的英語能力都一起提升,聽全英廣播才有用。
👉 不知道怎麼選優質英文廣播嗎?參考我推薦的英語線上廣播,還有使用教學,練出鋒利英文耳。👂 👂 👂
簡而言之:閱讀、背誦、多聽三管齊下,相輔相成,你的字彙力必定提升。重點是,用這個學習方法,不但學起來開心、學過的不容易忘,也能長久學習,最後你獲得的將不只是英文字彙量,而是全方位的英語力提升。
如果是全職學習英文,透過密集上課、唸書、聽廣播,是可以在短時間裡把英語程度提升起來的,但如果不是,學語言是一條長久的路,還是要找到一個能引發自己興趣、支持自己持續學習的方式才是長久之道。
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